湖北开放大学是湖北省人民政府举办的省属本科新型高等学校。学校前身为湖北广播电视大学，创办于1979年1月。2005年5月，湖北冶金技术学校并入。2007年3月，省政府批复同意学校举办湖北科技职业学院，开展高等职业教育。2016年9月省政府批复同意湖北广播电视大学与湖北科技职业学院实行“一套班子、两块牌子”的办学管理模式。2020年12月，经省人民政府批准并报教育部备案，湖北广播电视大学正式更名为湖北开放大学。
学校按“省级统筹、分级办学”体制运行，实行体系办学，开放教育办学业务接受国家开放大学的指导和管理。负责全省市、县电大的教学业务指导。学校开放教育本专科在籍学生11万余人，全省社区教育、老年教育、社会培训等非学历继续教育年服务100余万人次。
学校创办40余年来，走出了一条“先进传播手段+名师名教”的发展之路，形成了“体系办学+现代教育技术”的办学优势。学校坚持面向基层、面向行业、面向社区办学，从创办初期的单一学历补偿教育模式发展成学历教育与非学历教育并举、开放教育与职业教育并行的多形式办学格局。
学校是国家数字化学习资源中心湖北分中心、湖北省社区教育指导中心，建有湖北省成人教育公共管理服务平台、湖北省终身教育学分银行、湖北省农民工学历能力提升计划办公室等省级平台。同时，学校还获得“湖北省级文明单位”“湖北省社会管理综合治理优胜单位”“湖北省级安全文明校园”等荣誉称号。
“十四五”时期，学校将全面贯彻新发展理念，高举开放教育旗帜，凝练职业教育特色，拓展继续教育舞台，着力推进综合改革，充分彰显“实体大学+管理服务平台+办学体系”新型高校特色，持续激发办学体系活力，在服务湖北全民终身学习和学习型社会建设中发挥更大作用，努力把学校建设成为特色鲜明、有较大影响的高水平开放型大学，为湖北“建设全国构建新发展格局先行区”作出新的更大贡献。
